汽车轻量化的定义就是在保证汽车的强度、刚度、模态与安全性能的首要条件下，尽量地减少汽车的整备水平，从而提升汽车的动力性和操控性，降低燃料消耗，减少排气污染。近来，几乎每一款新车在上市时，厂家的商品宣传文案里一直必不可少“全新一代车型采取轻量化技术后，比上一代车型轻了XXX斤”，不难看出，现在各大车企都在主打轻量化，那样为何目前的汽车都要“玩”轻量化呢?
从赛道到民间 轻量化趋向普及化
据车商融我们知道汽车轻量化最早出目前赛车和超跑身上，通过在车身结构上用铝合金、镁合金代替钢材料的方法，减轻整车的重量，从而减少汽车的惯性，使得汽车在赛道上不管加速、减速、还是过弯道，更快更灵活，而且轻量化的运用，还会使得整车的重量分布更为均匀，提高赛车和超跑的操控性。
伴随国内汽车保有量不断攀升，能源短缺、雾霾污染等问题日益凸显，“节能减排”成为每一个车企的追求目的，这使得轻量化也被广泛的应用到一般汽车身上。轻量化的广泛应用，使得汽车在提高操控性和动力性的同时，还能有出色的节油表现，研究实验表明，若汽车整车重量减少10%，燃油效率可提升6%—8%;汽车整备水平每降低100公斤，百公里油耗可减少0.3-0.6升。
除此之外，轻量化之后的汽车比过去整备水平较大的汽车，在非常大程度上还更安全。由于车越轻，自己携带的动能(动能取决于速度和水平)就越少。在碰撞发生时，需要汽车缓冲区吸收的动能也就降低了。在碰撞事故中致使车内乘员受伤的重要原因就是动能没被车体吸收而是要由车内乘员一同吸收。所以安全的车，在同等速度碰撞时应该是所带动能尽量少，而车身吸收的动能尽量多，而轻量化后的车身更易吸能溃缩，从而保证车内职员安全。
因此，车身变轻对于整车的燃油经济性、汽车操控稳定性、动力性能、碰撞安全性都有非常大的益处。
汽车轻量化百利而无一害?
从汽车轻量化的优点看，轻量化好像是一件大好事，凡是事都是一把双刃剑，现在汽车轻量化面临的问题就是本钱高，这体目前三个方面上，研发成功高、制导致本高、汽车使用本钱高。
研发方面，对于一贯用钢为主要材料的传统汽车制造商来讲，换用其他轻量材料意味着研究适当的结构简化和轻质材料的运用工艺。譬如铝合金与其他材料不好连接，所以要学会铝合金的焊接或黏合加工技术，投入的研发就比高强度钢的焊接困难很多。其它新材料也面临类似的问题，譬如镁合金耐腐蚀性差、废品率高。碳纤维成型工艺困难，材料在加载状况下的变形性能和强度等，都需要投入很多的人力和财力。
除去研发本钱以外，制造的本钱也不实惠。特别是碳纤维如此的新材料，现在在汽车制造范围，也只有像宝马、兰博基尼等极少数企业学会了相对低本钱的制造方法，因此才能做出诸如BMW i3如此很多运用碳纤维架构的车，并且价格也渐渐变得让大伙能同意。
在用户汽车使用方面，修理本钱也会较高。诸如铝合金、铝镁合金假如出现变形，没办法像钢板那样通过钣金修复，只有轻微形变可以做修复，稍微大一点的变形基本就需要靠更换或部分切割再焊接的方法修复，修理的物料和人力本钱自然就上去了。
伴随近些年铝合金、镁合金普及化率的提高，本钱也渐渐被平摊。过去只有极少数超级跑车和顶级豪华轿车才能用的铝合金，目前也渐渐下放到相对低级别的车型上，不过相对低级别车型的轻量化材料还是占比较少，所以要达成广泛的汽车轻量化还需要一个漫长的过程。
轻量化的趋势不可阻挡
无可置否，轻量化将是将来汽车进步的方向，在节能环保的大背景下，国际车企对轻量化的看重程度相对较高，宝马、奥迪、捷豹等推出了不少轻量化车型。
中国合资车企与自主品牌同样在轻量化范围追赶时尚。上海大众推出的全新明锐，就通过设计轻量化、材质的轻量化与工艺的轻量化，使得车身减重最多达到90千克。奇瑞使用了杜邦企业的Zytel PA高性能聚合物聚酰胺树脂/棉纶材料，与Vamac乙烯丙烯酸酯橡胶材料，可以将进气歧管乃至气缸前盖、风管等零部件重量降低30至40%。
将来汽车轻量化会持续进步，并且高本钱、成效好的新兴材料会愈加多的取代传统的高强度钢，但受限于研发本钱等很多原因，会是个较为漫长的过程。不过伴随轻量化材料的普及，相信不久的以后，轻量化汽车会走进千家万户，和“新能源”技术一块一同塑造愈加清洗环保的生态环境。
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